Ajudar os outros: Um acto egoísta?

Alguma vez já parou para ajudar uma pessoa idosa a atravessar uma estrada? Ou ofereceu o seu tempo para ajudar a sua comunidade local?

Nós todos fazemos coisas na nossa vida para ajudar outras pessoas que precisam de apoio. Mas você já parou para pensar sobre o raciocínio por detrás de suas decisões? É simplesmente ajudar os outros, sem benefícios para si mesmo, ou está a ajudar porque o faz sentir satisfeito, ou porque espera que os outros vão ajudá-lo quando precisar?

Somos altruístas ou egoístas?

Os dois tipos de comportamento descritos acima são conhecidos como o altruísmo e egoísmo. O altruísmo é o ato de ajudar os outros, independentemente do seu próprio benefício direto ou indireto  (ajuda desinteressada). Este ato pode ser o de ajudar uma pessoa individual ou uma comunidade mais ampla de pessoas. O egoísmo é a teoria de que a motivação e o objetivo da sua ação é, ou deveria ser, um benefício para você mesmo (ajuda egoísta).¹ Esses princípios formam um debate de no mundo da ciência, decorrentes da teoria de Darwin da seleção natural, depois chamada como "sobrevivência do mais apto" pelo cientista e antropólogo Herbert Spencer.² Esta teoria afirma que aqueles que são eliminados na luta pela existência não se adaptam e que só sobrevivem os melhores adaptados.³ É este conceito "cada um por si” que levou ao desenvolvimento de muitas teorias ao longo dos anos que analisam o altruísmo e egoísmo e a interação entre os dois.

Será que sentirmo bem depois de ajudar alguém faz de nós egoístas?

É possível fazer algo para o benefício de outra pessoa sem qualquer ganho pessoal? Estudos têm demonstrado que ajudar os outros pode fazer-nos sentir feliz, e ter um efeito positivo sobre a nossa satisfação com a vida.^4,5 Mas isso faz de nós egoístas? Alguns cientistas acreditam que isso pode ser explicado pelo facto de que há dois motivos para ajudar os outros:⁶

1. O nosso desejo de reconhecimento

As recompensas obtidas por ajudar os outros incluem a gratidão da pessoa que ajudou, a sua felicidade pessoal e o reconhecimento que receberá. Além disso, há o pensamento de que outros podem retornar o favor quando precisar. Neste caso, a ajuda que você forneceu pode ser considerado um acto egoísta.⁶

A importância de criar uma comunidade pelo altruismo

A influência da conectividade e das comunidades tem sido amplamente estudadas, e pensa-se que a evolução levou as pessoas a ser altruísta para com as comunidades com as quais sentem uma ligação.^6,7 Isto deriva da necessidade das pessoas desenvolverem capacidades de colaboração.⁷ Acredita-se que essas novas capacidades de colaboração e motivação foram posteriormente ampliadas para a vida em grupo em geral, como defesa das comunidades. Como parte desta nova comunidade de espírito, as pessoas criaram convenções e normas culturais que permitem o sentimento de pertença a um grupo.⁷

Altruismo das comunidades atuais

A raça humana tem criado com a evolução a necessidade de ajuda ao próximo

É evidente que a raça humana tem evoluido para ajudar os outros.⁸ Um dos aspectos altruísmo comunitário é o desenvolvimento das ‘comunidades on-line’. Hoje, comunidades on-line permitem que as pessoas com interesses ou objetivos semelhantes, consigam trabalhar em conjunto e partilhar experiências, independentemente da sua localização geográfica. Isto significa que há uma gama mais ampla de informações, e um grupo maior de pessoas a quem pedir conselhos. A comunidade de pessoas que sofrem de doenças de pele graves é um grande exemplo disso, com a existência de inúmeros grupos globais de apoio e sites como este “Uma pele para vida”, bem como canais de media social, que são uma ótima maneira para se ligar com os outros e partilhar experiências, conselhos e apoio.

Se você é sofre com o impacto da sua doença de pele ou quiser mais informações ou conselhos, lembre-se que o apoio está disponível. Você pode falar com os seus grupos de apoio locaisl, ligar-se com outras pessoas através de comunidades on-line, ou falar com o seu médico.